任何東西在學習時，一個重要的內容就對其進行分類。說到煤炭，首先是煤炭的分類。
        一、煤種的大致分類
        從大類上分，煤炭分為褐煤，煙煤，無煙煤共3大類。中國最集中分布煤炭的就是山西全省，陜西和內蒙交接一帶。對于這個地區，有個趨勢就是從內蒙到山西，從北往南，煤炭的煤化程度越來越高，揮發分越來越低。內蒙一帶褐煤居多，煤化程度低，易于露天開采，揮發分高，對煤炭液化有利。到了山西北部和西部，就是以煙煤為主，煤化程度和揮發分都是中等，到了山西東部陽泉，長治，晉城一帶就是煤化程度最高，揮發分很低的無煙煤為主了。
        二、具體分類
        從大類上分，煤炭分為褐煤，煙煤，無煙煤共3大類。
        分類指標Vdaf%（揮發分，干燥無灰基） PM%（透光率）無煙煤WY<10.0 煙煤YM>10.0-褐煤HM>37.0<50
        煙煤又可繼續分為12類（貧煤，貧瘦煤，瘦煤，焦煤，肥煤，1/3焦煤，氣肥煤，氣煤，1/2中粘煤，弱粘煤，不粘煤，長焰煤）。如果在細分的話，褐煤可分為2小類，無煙煤分為3小類。所以總共是3大類，14類，17小類。如果把各種煤種再細分，是29類。
2.1 無煙煤
無煙煤是煤化程度最高的一類煤。揮發份低，含碳量最高，有較強光澤，硬度高且密度大，燃點高，無粘結性，燃燒時無煙，是較好的民用燃料和工業原料，還可用作碳素材料等高碳材料，生產合成煤氣、高爐噴吹燃料等。
2.2 煙煤
        （1）貧煤：是煤化程度最高，揮發份最低，且接近無煙煤的一類煤，燃燒時火焰短，但熱值較高，沒有粘結性，受熱后不產生膠質體，不能結焦，但可作為瘦化劑少量配入，與肥煤配合煉焦，但必須粉碎，多數用作動力或民用燃料。瘦煤比較稀缺，可以作為煉焦時的配煤，作用是填充空間，增加焦炭的強度。
        （2）貧瘦煤：是煙煤中煤化程度較高，揮發份較低的一類煤，受熱后只產生很少量的膠質體，粘結性差，其性質介于貧煤與瘦煤之間，這類煤大部分用作動力和民用燃料，少量也用于氣化。另外在配煤煉焦時配入一定比例時也能起到瘦化作用。
        （3）瘦煤：是煙煤中煤化程度較高，揮發份較低的一類煤，受熱后能產生數量較少的膠質體，單獨煉焦時，能煉出熔融性較差，耐磨性不好，裂紋少，塊度較大的焦炭。我國這類煤的資源不多，所以多數作為煉焦配煤的原料，煉焦時作為配煤使用主要起增大焦炭塊度和一定的瘦化作用，另外也可作動力和民用燃料。
        （4）焦煤：是煙煤中煤化程度中等或偏高的一類煤，中等揮發分，具有較好的粘結性。受熱后能產生熱穩定性好的膠質體。單獨煉焦時，可煉成熔融性好、塊度大、裂紋小、抗碎強度 高、耐磨性好的焦炭，是一種優質的煉焦用煤。但單種煤煉焦時由于膨脹壓力大，易損壞爐壁和使推焦困難,焦煤常用于煉焦配煤，它可以起到保證焦炭機械強度的作用，如果煉焦時不使用焦煤，甚至會導致高爐的塌爐事故。焦煤的結焦性最好，但不是最大，且可磨性最高，最容易磨碎。但是焦煤分布較少，主要分布在山西臨汾，呂梁，太原，晉中一帶。
        （5）肥煤：是煤化程度中等的煙煤，受熱到一定程度能產生較多的膠質體，且有極強的粘結性，單獨煉焦時，能產生熔融性良好的焦炭，焦炭耐磨性特別好，但焦炭有較多的橫裂紋，焦根部分有蜂焦，其抗碎強度比焦煤煉得的焦炭稍差，是配煤煉焦中的重要煤類，但不宜單獨使用。肥煤的粘結指數最高，一般是配煤煉焦的骨架煤和重要基礎煤，它可以多配用弱粘結煤或不
粘結煤。在煉焦中，至少要使用30%的焦煤，30%的肥煤。
        （6）1/3焦煤：屬煤化程度中等，性質介于氣煤、肥煤與焦煤之間的過渡煤類，是中等較高揮發份的強粘結性煤，單獨煉焦時，可生成質量較好的焦炭，焦炭的抗碎強度接近于肥煤焦，耐磨性稍低于肥煤而明顯高于氣肥煤焦和氣煤焦。故它可單煤種煉焦供中型高爐使用，是良好的配煤煉焦的骨架煤之一，是配煤煉焦的好原料。
        （7）氣肥煤：是煤化程度和肥煤接近，揮發份高，粘結性較強的煙煤，有人稱之為“液肥煤”，單獨煉焦時，能產生大量的膠質體和煤氣，因為析出的氣體過多，不能生成致密、高強度的焦炭。通常用作煉焦配煤或作為生產干餾煤氣的原料。
        （8）氣煤：屬煤化程度較低，揮發份較高的煙煤，其特點是揮發份特別高，粘結性中等，用于煉焦配煤，煉焦時能產生較多的煤氣、焦油與其他化工產品，也是生產干餾煤氣的好原料。
        （9）1/2中粘煤：我國這類煤的資源很少，屬煤化程度較低，揮發份范圍較寬，受熱后形成的膠質體較少，其粘結性介于氣煤和弱粘煤之間的一種過渡性煤類。其中粘結性較好的可用作配煤煉焦的原料，粘結性差的可作為氣化原料或燃料。
        （10）弱粘煤：煤化程度較低，揮發份范圍較寬，受熱后形成的膠質體很少，由于這類煤的顯微組分中惰質組含量較多，粘結性微弱，主要作為氣化原料或燃料。隨著煉焦技術的發展，弱粘煤的在煉焦中的使用比例可以達到12.5%左右。
        （11）不粘煤：是煤化程度較低，揮發份范圍較寬，無粘結性或粘結性小于5的煤，主要用作氣化原料或燃料。
        （12）長焰煤：是煙煤中煤化程度最低，揮發份最高、粘結性很弱的一類煤，受熱后一般不結焦，燃燒時火焰長為其特征，是較好的動力燃料和氣化原料。
        2.3 褐煤
        褐煤是煤化程度最低的一類煤，在空氣中易風化碎裂，發熱量最低，褐煤一般作燃料使用，也可作為加壓氣化、低溫干餾的原料，并用它來萃取褐煤蠟。